Alessandro Zara, activiste, a écrit un article sur la relation entre une partie de l’Église catholique espagnole et la tauromachie à l’occasion de la première rencontre des aumôniers et prêtres taurins qui s’est tenue à Zamora, en Espagne, du 5 au 7 avril. Par cet article, il a souhaité réagir à cet événement en demandant l’avis des autorités et des croyants catholiques..

L’article a été publié le 3 avril 2024 dans la section El Caballo de Nietszche de
eldiario.es.
https://www.eldiario.es/autores/alessandro_zara_ferrante/
https://www.eldiario.es/caballodenietzsche/dios-iglesia-catolica-toros-tauromaquia-comferencia-episcopal-espanola_132_11257919.html#

Nous vous partageons une traduction en français de cet article.

Vers Dieu en suppliant et avec la pique en torturant

Alessandro Zara Ferrante
@SandroZara

La corrida est-elle compatible avec la foi chrétienne ? À l’occasion de la "Première rencontre internationale des prêtres et aumôniers taurins", qui se tiendra le week-end prochain à Zamora, nous avons consulté des autorités catholiques et des croyants sur cette contradiction.

La corrida est un spectacle qui implique inévitablement la souffrance d’un animal et l’exposition de vies humaines au risque. Le christianisme est une religion fondée sur la compassion et l’amour des autres. Malgré cela, le soutien de l’Église catholique à la tauromachie dans les huit pays où elle est encore légale est fort et évident.

Chaque arène d’un certain niveau possède une chapelle consacrée, où les toreros se rendent avant la corrida et prient Dieu de les aider à "bien tuer". Les arènes sont bénies par les autorités ecclésiastiques locales. La plupart des toreros sont pieux et beaucoup appartiennent à des confréries. Les corridas coïncident généralement avec les fêtes du Christ, des vierges ou des saints, ou avec la Semaine sainte.

En Espagne, la plus importante corrida du monde est organisée en l’honneur de San Isidro. Les courses de taureaux les plus célèbres sont les Sanfermines. Au Mexique, la Vierge de Guadalupe est considérée comme la "protectrice des toreros". En Espagne, la Macarena est leur patronne. Le Cristo de Medinaceli, à Madrid, et le Jesús del Gran Poder, à Murcie, sont tous deux connus sous le nom de Cristo de los Toreros. Le premier est porté en procession le vendredi des Douleurs par l’archiconfrérie de Jesús de Medinaceli (anciennement appelée Hermandad de los Toreros). Il est accompagné de futures promesses et de grandes figures de la tauromachie, d’élèves des écoles taurines, du Centre des affaires taurines de la Communauté de Madrid, de la Fundación Toro de Lidia et de l’école taurine José Cubero "Yiyo". Des prêtres comme Víctor Carrasco et feu Luis Fernando Valiente Clemente ont combattu en soutane. Luis de Lezama Barañano, prêtre et hôtelier, a été surnommé "le prêtre des "maletillas"" pour son soutien aux jeunes apprentis toreros.

Le week-end prochain se tiendra à Zamora la première rencontre des aumôniers et prêtres taurins, dont le comité d’honneur sera présidé par l’Infante Elena de Borbón y Grecia, en présence du cardinal et évêque vénézuélien de Caracas, M. Baltazar Porras.

Tels sont les faits, mais est-il cohérent d’être un catholique pratiquant tout en étant un fan ou un professionnel de la tauromachie ? Nous avons consulté différents prêtres, autorités et fidèles, tant en Espagne qu’à l’étranger, et je vais vous faire part de leurs opinions. Comme on peut le constater, en Espagne, les prêtres et les croyants qui soutiennent la tauromachie manifestent leur enthousiasme sans aucun scrupule, tandis que les autres, ceux qui s’y opposent d’un point de vue chrétien, gardent un silence pudique.

Le cardinal José Cobo Cano, juriste et archevêque de Madrid, vice-président de la Conférence épiscopale espagnole, considère que cette affaire dépasse le cadre du diocèse de Madrid et que c’est la Conférence épiscopale espagnole qui peut répondre. La Conférence épiscopale, présidée par l’avocat et archevêque de Valladolid, Luis Javier Argüello García, n’a pas répondu. Il est frappant de constater que les plus hautes autorités religieuses d’un pays de tradition catholique ne se sentent pas qualifiées pour donner leur avis.

Incompréhensible est le silence du Père Ángel, curé de l’église de San Antón, qui chaque 17 janvier, jour de Saint Antoine Abbé, patron des animaux, bénit tous ceux qu’on lui amène à cette fin. Cependant, lorsqu’il a célébré la messe d’enterrement du dernier torero mort dans les arènes en Espagne, il a dit de Víctor Barrio : "Tu es entré par la Puerta Grande del cielo", utilisant une expression du jargon taurin, puisque le plus grand honneur d’un torero est de quitter l’arène sur ses épaules par la Puerta Grande. La religieuse controversée Lucía Karam n’a pas non plus réagi.

L’université de Comillas, créée par la Compagnie de Jésus, n’a pas répondu non plus. Il est difficile de croire que les héritiers des Jésuites, qui sont allés dans des jungles inexplorées et ont affronté des pirates cruels, n’ont pas le courage de s’exprimer sur cette question.

Religión Digital, le portail catholique espagnol le plus progressiste, a par le passé donné la parole à des voix critiques contre la torture des taureaux de combat. Le prêtre Antonio Aradillas, malheureusement décédé, a par exemple posé la question suivante dans son article "L’Église (officielle) ne veut pas de corrida" : "La bulle de Pie V, qui condamne explicitement les spectacles de tauromachie, est-elle toujours en vigueur ? Les corridas sont-elles "diaboliques, contre nature et honteuses aux yeux de Dieu et de l’homme" ? Ceux - clercs ou laïcs - qui les organisent et y participent d’une manière ou d’une autre, ne serait-ce que par leur présence, commettent-ils ou non un péché grave, aussi "bénéfiques" que certains d’entre eux se proclament ? Que pensent les évêques des diocèses où se déroulent ces spectacles ? Les "Christs", les "Vierges" et les saints peuvent-ils protéger les corridas par un patronage pastoral..." ?

Julián Moreno Mestre, pour sa part, dans "Un lieu où de nombreux catholiques ne devraient pas être et sont", a déclaré : "Il y a des évêques (qui) devraient avoir honte d’assister à des corridas, de bénir ces spectacles et de leur donner leur approbation publique... Il n’est pas non plus compréhensible qu’ils parlent de défendre la vie s’ils donnent ensuite la communion et bénissent ceux qui risquent leur vie pour s’amuser ou amuser les autres en faisant souffrir un animal jusqu’à ce que mort s’ensuive...".

Koldo Aldai, dans "Plus de corridas sans sang", célèbre l’abolition de la corrida en Catalogne : "Un triomphe pour tous les citoyens au cœur compatissant... Demain, les nouvelles générations seront choquées lorsqu’elles réaliseront que nos loisirs étaient basés sur la torture et la mort de l’animal. Nous voulons que davantage de parlements autonomes lèvent leurs bras courageux contre l’erreur tauromachique, contre la préhistoire de l’ignorance de la souffrance de l’animal, contre cet "art" singulier et lacérant qui génère un plaisir incompréhensible. Jamais de bains de sang au milieu d’une arène en liesse".

En juillet 1981, la revue Interviú a publié une lettre de Monseigneur Alberto Iniesta Jiménez, "l’évêque rouge de Vallecas", Madrid, dans laquelle il déclare : "Je ne peux pas imaginer le Seigneur à la corrida, prenant du bon temps pendant que les hommes mettent leur vie en danger, pendant que les pauvres animaux sont torturés à mort (...) au milieu d’un public passionné et sadique collectivement, et aussi individuellement. (...) Est-il possible que Dieu ait créé les animaux pour cela ? Pouvons-nous, en tant que chrétiens - et même en tant qu’hommes civilisés - rester indifférents à une fête qui dégrade tellement l’homme (...) parce que la souffrance qu’elle provoque est absolument gratuite et n’est justifiée ni par la faim, ni par la peur, ni par aucune autre raison ?

Ismael López Dobarganes, Missionnaire de la Miséricorde, fondateur du Sanctuaire Gaia, qui héberge et soigne des animaux sauvés de la maltraitance et de l’exploitation, y compris des taureaux et des vaches, est également connu pour ses positions contre la corrida. Cependant, la congrégation à laquelle il appartient fait vœu de silence et n’accorde plus d’interviews.

En Espagne, ceux qui s’expriment sont encore des cas isolés. Dans d’autres pays, la situation est totalement différente. Parmi les croyants, de nombreuses voix critiques s’élèvent, tant de la part de prêtres que de groupes militants organisés sur la base de leur foi.

La plupart des catholiques du monde qui condamnent la corrida font référence à la bulle papale De Salute Gregis Dominici, publiée en 1567 par le pape Pie V, qui interdit la corrida et décrète l’excommunication immédiate de tout catholique qui autorise ou participe à une corrida. Le parcours de la bulle a été étudié de manière exhaustive par Luis Gilpérez Fraile dans De interés para católicos taurinos et, plus récemment, par Raffael Nicolas Fasaer.

Robert Culat, qui a déjà été interviewé dans Le cheval de Nietzsche, est l’une de ces voix. En 2023, il a signé, avec un prêtre anglais et un prêtre canadien, une lettre au pape François demandant l’interdiction de la corrida. Il n’y a toujours pas eu de réponse. Contrairement aux deux autres, le père Culat vit en France, un pays où la corrida est légale et bénéficie du soutien officiel de l’Église. Il a également participé à des actions et des campagnes de l’organisation Peta. Dans une interview récente, il a longuement argumenté sur l’incompatibilité entre la corrida et la foi chrétienne : "La corrida est totalement incompatible avec la foi chrétienne. Le point 2418 du catéchisme est explicite et ne laisse aucune place au doute : "Il est contraire à la dignité humaine de faire souffrir inutilement les animaux et de sacrifier inutilement leur vie". Si cela ne suffit pas, s’ils ne se soucient pas des animaux, l’autre argument qui ne fait aucun doute est qu’une vie humaine est inutilement mise en danger. Il est licite de la risquer, par exemple, pour sauver un enfant qui se noie, mais il n’est pas licite d’affronter la mort dans une corrida. Par conséquent, le torero commet un péché mortel". 

Selon Chris Fegan, directeur exécutif de Catholic Concern for Animals, la corrida est une chose horrible et n’est pas approuvée par la grande majorité des croyants, mais seulement par un tout petit secteur : "On dit que l’Église catholique soutient la corrida. Lorsque les gens pensent à l’Église catholique, ils pensent généralement au Vatican, à Rome, à la curie. En réalité, il y a environ 1,375 million de catholiques dans le monde, dont moins d’un demi-million sont des amateurs de tauromachie. Combien d’entre eux sont des amateurs de tauromachie ? Proportionnellement, c’est un nombre négligeable. On ne peut pas dire que la foi chrétienne tolère la corrida. En dehors des huit pays où la corrida est légale, il n’est pas compréhensible qu’un catholique puisse assister à un événement où un animal est torturé pour le plaisir et où des vies humaines sont mises en danger. Il faut le dire sans détour : la corrida est une terrible cruauté envers des créatures qui appartiennent à Dieu, et ceux qui y participent, qu’ils soient prêtres ou laïcs, devraient avoir honte. Le Vatican doit faire respecter l’interdiction, et les gouvernements doivent également promulguer et appliquer des lois à cet effet".

Interrogée par l’organisation anglaise Catholic Action for Animals, une autorité de l’Église catholique au Royaume-Uni, qui préfère garder l’anonymat, a déclaré : "La bulle papale contre la corrida semble être toujours en vigueur. Toutefois, l’excommunication ne s’applique plus. Mon opinion personnelle est que l’interdiction de la corrida demeure, mais qu’aucune sanction ecclésiastique n’est encourue si la loi est ignorée. Il existe également plusieurs principes concernant l’interprétation des lois de l’Église. L’un d’eux est l’esprit du législateur. Le législateur suprême est le pape. Par conséquent, toute opinion qu’il pourrait avoir sur la question serait importante. Un autre principe est que "la coutume est le meilleur interprète de la loi". Ainsi, en Espagne, la coutume autorise depuis longtemps les corridas. Par conséquent, cela nuirait à la réalité de l’interdiction initiale. Il s’agit d’une question très complexe. La solution pourrait être que les évêques espagnols, ou Rome, fournissent une nouvelle décision, contrairement à la bulle d’il y a des siècles".

Compte tenu du soutien constant d’une partie de la curie espagnole à la tauromachie et du silence absolu du reste de la curie, la possibilité que les évêques fournissent ou demandent une nouvelle résolution condamnant la tauromachie semble très faible. Leurs pratiques et leur comportement seraient plus typiques d’une organisation mafieuse que d’un collectif religieux. Il est frappant de constater que la Conférence épiscopale espagnole a commandé le rapport sur les abus sexuels dans l’Église au même cabinet d’avocats qui conseille la Fundación del Toro de Lidia contre les prétendues "attaques" du secteur des droits des animaux.

Quant au pape François, la porte-parole de l’Action catholique pour les animaux estime que "l’Église catholique doit s’exprimer sur la cruauté de la corrida". Dans son encyclique Laudato si’, le pape François affirme que "tout acte de cruauté envers une créature est contraire à la dignité humaine". Malheureusement, ce message peut tomber sur un terrain délicat si le pape et les évêques ne donnent pas d’indications claires sur ce qui est cruel. Est-il cruel de manger des œufs ? Le commerce de la fourrure est-il cruel ? La tauromachie est-elle cruelle ? L’Église a choisi d’ignorer ces questions. Même après Laudato si’, nous n’avons aucune condamnation spécifique de pratiques cruelles et immorales qui sont devenues normales et font partie de la vie quotidienne des gens, comme les trois exemples ci-dessus. Une chose aussi odieuse que la corrida n’appelle-t-elle pas de condamnation de la part de l’Église ? Le pape a montré, dans ses interactions avec la question animale, qu’il n’est pas pleinement conscient des implications d’un traitement respectueux des animaux. Il a été photographié publiquement avec un torero, mais n’a rien dit sur la question de la tauromachie. Il est probable qu’il soit mal conseillé, ignorant ou inconscient des implications de ses paroles et de ses actions concernant les animaux, ou qu’il soit très naïf. Ce que l’on ne peut pas dire, c’est que le pape François soutient la corrida. Cela irait directement à l’encontre de son encyclique Laudato si’".

Marilena Bogazzi, auteur de plusieurs livres sur le véganisme dans la sphère chrétienne et présidente et fondatrice de l’association italienne Cattolici Vegetariani, partage l’avis de ses collègues anglais et français, ajoutant : "Le passage susmentionné du catéchisme rend clairement incompatible la participation d’un catholique, à quelque titre que ce soit, à la tauromachie. En outre, il me semble odieux que quelqu’un puisse trouver du plaisir ou de la satisfaction à regarder un être vivant souffrir, être torturé et mourir, et cela devrait être un indicateur inquiétant de l’état émotionnel et psychologique et de l’empathie de ces personnes. Le chrétien doit se distinguer par sa compassion et non par sa cruauté. Tous les revenus directs et indirects liés à la tauromachie ou à d’autres activités similaires seraient bien mieux utilisés pour faire le bien en remédiant aux misères des hommes, comme le dit aussi le catéchisme".

En conclusion, une Espagnole catholique et antispéciste, qui préfère elle aussi garder l’anonymat, nous a fait part de son expérience : "C’est l’amour des autres qui m’a poussée à m’engager en tant que chrétienne pour la cause des animaux. Je n’ai jamais partagé la croyance en l’exceptionnalité de l’être humain, ou du moins pas dans les termes où elle est utilisée pour considérer notre espèce comme supérieure à toutes les autres. L’amour du prochain ne fait pas de distinction entre les espèces. Le véganisme est mon engagement vital pour la cause animale, mais, en ce qui concerne l’Église catholique, dès mon adolescence, j’envoyais des lettres aux évêques espagnols à l’approche des dates des terribles corridas pour qu’ils s’élèvent contre une telle barbarie. Dans ces lettres, j’exprimais ma conviction que la torture à mort d’un être sensible, coïncidant avec des festivités catholiques, est une perversion du message d’amour de Jésus. Je n’ai jamais reçu de réponse. Je suis toujours chrétien, mais j’ai pris mes distances avec l’Église catholique en tant qu’institution. Il m’a fallu plus de vingt ans pour réintégrer une église parce que je ne voulais pas appartenir à une institution qui méprisait ainsi mes frères et sœurs. Et je suis revenu parce que j’ai trouvé d’autres croyants qui partagent mes sentiments, mes critiques et mon espoir.

Comme ce fidèle, des centaines de milliers de catholiques se sentent aliénés et oubliés par une institution qui non seulement ne lutte pas contre la maltraitance et l’exploitation des animaux, mais les soutient et les parraine.

Il est probable que la corrida sera bientôt oubliée ; le sera-t-elle avant ou après que l’Église catholique aura cessé de la soutenir et l’aura condamnée ? En attendant, nous devons saluer le courage des catholiques qui incluent les animaux non humains dans leur cercle de compassion, et regretter que tant d’entre eux restent honteusement silencieux.